从秦朝末年楚汉争霸，到汉武帝开疆拓土，到王莽篡汉，再到东汉宦官当政，本书为您详细描绘了四百余年间大汉王朝如何从崛起到鼎盛，再到走向没落的历史全貌。汉王朝在国体与政体上，创立了自己的“汉朝模式”，实行的是一种从中央到地方的皇权与王权世袭制度。这种制度被后世的封建王朝所承袭。因此要想读懂几千年的中国封建社会的历史，就必须先要读懂汉朝。也许，解读汉朝的意义也正在这里。

汉朝的意义
说来，中国最早的封建王朝有两种模式，我们不妨将一种叫作“秦朝模式”，另一种则叫作“汉朝模式”。
很显然，“秦朝模式”主要源自秦始皇嬴政和丞相李斯。所谓“秦朝模式”，其实就是郡县制下的以吏治天下，以法治天下，整个社会的运转机制基本上是建立在一种“法治”的轨道上。尽管，在当时的条件下，由于时代的局限性，这样的法律还很不完善。但毕竟，法制已经开始领跑整个刚刚统一后的中国。这不能不说是一种非常好的现象。
历史上，当时秦始皇“以法治秦”的决心和意志是比较坚定的。也正因此，这位铁血皇帝在建立了中国第一个封建王朝之后，除了强调他的绝对皇权至尊，却并没有册立太子，也没有分封皇子，更没有册立皇后。一句话，在当时的秦朝，还没有出现汉朝之后的中国封建社会那么严重的“家天下”现象。而整个封建官场，从上至下，也还没有出现那么严重的官员特权和官场腐败。
然而，秦朝的阿喀琉斯的“脚踵”也就在这里，因为没有藩王的拱卫，故而到了秦末天下大乱之时，由于没有地方同姓藩王的出兵勤王，拱卫中央，而且，官员们贪婪的胃口又苦苦得不到满足，以致出现了较为普遍的“为官不为”，甚至像陈胜、吴广以及刘邦、萧何这样的国家政权的基层“小官”公然走上了斩木为兵、揭竿为旗的道路，由此导致表面看起来非常强大的秦朝很轻易地就被一剑封喉而灭亡了。
秦朝灭亡后，贵族出身的楚霸王项羽虽然夺取了天下，但他却并没有当皇帝，而是以霸主的身份分封天下，建立了他的“项氏联邦”。但由于这样的“项氏联邦”政权在组织结构上过于松散，很不稳固，缺乏专制政权那种强力的“黏合剂”，而且项羽这人在做人方面太不精明，以至于很快就被刘邦所建立的汉王朝给彻底取代了。
建立了汉王朝后，在国体与政体上，刘邦既没有采纳秦始皇郡县制的“秦朝模式”，也没有实行项羽的“项氏联邦”制度，而是创立了自己的“汉朝模式”，其总策划当然是汉高祖刘邦，而其主创人员则是萧何，当然还有“萧规曹随”的曹参，以及后来的汉武帝和董仲舒，等等。所谓的“汉朝模式”，在今天看来，一言以蔽之，其实就是一种“家天下”模式，实行的是一种从中央到地方的皇权与王权世袭制度。不过，这种制度虽然自私，但在当时却非常实用，而且还有着非常大的合理性，因而在很大程度上长期稳定了汉朝的封建统治。
这以后，尽管多次发生王朝更替，江山易主，但每一个王朝建立后，几乎都照葫芦画瓢地实行“汉朝模式”。也许就是因为这个原因吧，后代的中国人都爱称自己是汉人——也即无论整个国家还是人民，在很大程度上其实都是汉王朝文化与政治的浸淫者与传承者。
所以，睽诸历史，应该说，汉朝对我国后代封建王朝的影响是巨大的。
的确，可以不夸张地说，汉朝是其后的中国封建王朝的“教科书”，两汉特别是前汉的许多人和事被后世人们“立此存照”，或者，换句话说，后代封建官场的许多潜规则其实在两汉时代都能够找到。中国几千年的封建社会一直是一个权力社会，或者说一个势利社会，而这种“权力社会”或“势利社会”，其实最先就是从汉朝开始的。那无所不在的权力，无所不在的势利，曾经一直主宰着汉朝，影响着后世，且由此衍生出了多少爱恨情仇、悲喜哀乐的宫廷政治乃至草民百姓的人生故事，也因此留下了那么多的“历史后遗症”。
所以，要想了解中国大历史全貌，了解中国以儒家思想为主导的传统文化与治国思想，必先了解汉朝；要想解读中国的封建王朝，厘清中国封建官场的渊源与脉络，也必先了解汉朝。一句话，只要想读懂几千年的中国封建社会史，就必须先要读懂汉朝，只有读懂了汉朝这本中国后代封建王朝的“教科书”，对后代中国封建社会的许多现象乃至见怪不怪的“怪现状”才会迎刃而解，茅塞顿开。
也许，解读汉朝的意义也正在这里。

第一章 是谁灭了秦帝国
002 嬴政缘何不立储
007 说真话的代价
012 最致命的一剑
015 极易断裂的权力链条
018 两步臭棋
第二章 项羽：失败的英雄
023 项羽是个“高富帅”
028 并不公平的比赛
034 政治上的低能儿
041 贵族式的迂腐
046 不善用人是顽症
053 项羽，一位失败的英雄
第三章 刘邦的成功秘籍
059 刘邦原是“小混混”
065 命运的赌徒
070 一个好汉三个帮
077 迫不得已的起义
083 挂靠项家军
088 鸿门宴上的较量
095 老鼠与猫的游戏
102 刘邦，为什么是刘邦
第四章 狡兔死，走狗烹
109 刘邦的伎俩
114 韩信其人
123 下一个是彭越
130 英布谋反
137 死亡的恐惧
143 又一个范蠡
149 最后的遗嘱
第五章 费尽心机为立储
155 天上掉下个大馅饼
160 立储何必太匆忙
165 第一位储君的诞生
169 女人之间的战争
176 废黜太子风波
179 政治上的清道夫
第六章 骗局中的骗局
186 “灰姑娘”的传奇
190 巫蛊之祸
195 以色事君难久长
198 木偶不会自己跳
201 这个女人不寻常
205 别无选择的选择
第七章 千古风流汉武帝
209 皇位是这样炼成的
215 后权的紧箍咒
222 对话董仲舒
227 “汉武改革”的药方
233 汉武重色也重才
239 “武皇开边”为哪般
248 千秋功罪任评说
第八章 悠悠岁月，欲说王莽好困惑
256 穷人的孩子早当家
262 权力炼成的秘诀
269 是进亦忧退亦忧
276 龙椅的诱惑
284 王莽的理想国
290 书呆子改革家
295 王莽的悲剧
第九章 牛背上的开国黄帝
303 刘秀的理想
308 骑牛造反的秀才
315 骑牛秀才立奇功
322 能忍方为大丈夫
327 有志者事竟成
332 最会用人的皇帝
338 以柔术治天下
345 我用一生爱着你
第十章 党锢之祸的来龙去脉
353 皇帝其实也可怜
358 你方唱罢我登场
364 “忘恩负义”的汉顺帝
370 汉桓帝的“厕所政变”
376 士大夫们的反抗
384 第二次党锢之祸
391 东汉走上不归路

丁守卫：国内知名作家、历史学者，在全国省级以上报刊发表诗歌、散文、小说等200余万字。近年来主要从事历史类题材创作，已先后出版《读不懂的两宋》《悲情唐朝》《明朝有泪不轻弹》《千古兴亡话用人》《历史密码》等著作多部。其写作公正、客观，文字优美、行文细腻、见解独特，深受读者喜爱。

从秦末乱世到楚汉争雄，从文景之治到武皇开边，从光武中兴到两次党锢之祸。一本书，全面解读四百余年波澜壮阔的汉朝史！