本书真实再现了盟军登陆西西里岛的全过程。西西里岛登陆战役是英美在第二次世界大战中继北非登陆后联合进行的第二次大规模登陆，也是第二次世界大战中规模最大的登陆战之一。盟军以损失微小的代价实现了“爱斯基摩人”计划的大部分目标，占领了西西里全岛，使同盟国在地中海的交通线安全得到保障。

1942年末，战争形势已经发生了根本性的转变，盟军在北非势如破竹，美英联军登陆北非摩洛哥和阿尔及利亚。至1943年5月，多谋善断的艾森豪威尔将军和具有血胆英豪之称的巴顿将军率领的美军，与亚历山大和蒙哥马利率领的英军密切配合，一举击败北非的德意联军，并俘虏了13万意军和德军。具有“沙漠之狐”之称的德军隆美尔将军已经回到德国，但为他赢得荣耀的装甲军团和步兵部队已荡然无存。意大利失去北非最后一块殖民地，即1912年从奥斯曼土耳其帝国夺取的利比亚。轴心国经历了对非洲的侵略到失去的轮回，除了丧失几十万大军之外，似乎什么也没有得到。但盟军已经完成了对德意轴心国的包围，下一步的行动只需在欧洲大陆进行。远在莫斯科的斯大林一直对盟军迟迟不发动对欧洲大陆的进攻行动而恼火，并一向对北非行动不抱希望。现在，斯大林主动放下身段，向丘吉尔写信祝贺，并提醒丘吉尔：“希望这并不意味着阁下放弃在莫斯科许下的1943年春于西欧开辟第二战场的承诺。”他不放过任何机会提醒盟友要履行义务，为取信对方，他向丘吉尔通报了苏军将在东线采取的作战策略。丘吉尔则对“将万世流芳的斯大林格勒保卫战”褒扬有加。但对斯大林的要求，并没有明确地表态。1943年3月30日，丘吉尔告知斯大林，由于德国潜艇袭击造成的巨大损失，英美决定暂停向苏联摩尔曼斯克及阿尔汉格尔斯克两大港口运送物资。第二天，做好最坏思想准备的丘吉尔接待了携斯大林信件前来的迈斯基。出乎意料，斯大林在信中先是就北非取得的新胜利再次向丘吉尔道贺，而后畅谈了他对丘吉尔赠送的礼物——电影《撒哈拉》的观感：“这部片子将英国人抗击法西斯的过程拍得栩栩如生，击中了那些造谣中伤者的软肋，苏联也不乏这类人，他们认为英国根本没有作战，只是对战争作壁上观。”
对于苏联方面统帅斯大林对盟军迟迟不肯在欧洲大陆开辟第二战场，以减轻苏联方向作战压力的明嘲暗讽，盟军方面并不是不清楚。相反，他们心里还有一丝险恶的用心，那就是冷静地看着苏德两军实力在战场上激烈地消耗，试图获得渔翁之利。然而，苏军强大的战争潜力，尤其是在斯大林格勒的辉煌胜利，使英美十分清醒地意识到苏军已开始从战略防御阶段转入战略反攻，如果还不迅速着手筹划与准备在欧洲大陆开辟第二战场，而眼睁睁看着苏联击败德国，重新规划战后欧洲格局，这将对英美两国的利益十分不利。对于崇尚国家利益至上的西方现实主义政治观来说，是不允许出现这种损害自身国家利益的局面出现的。现在问题的关键是面对整个欧洲大陆从哪里着手开辟第二战场，什么时间开辟第二战场，是否有实力开辟第二战场，由谁来主导并指挥这场史无前例的大规模的两栖登陆行动。

第一章 开辟第二战场
妥协是一门具有极高价值的艺术，是在不能获得全部利益的条件下，获取最佳利益最好的方式……
no.1 妥协的会议 / 11
no.2 艰难的筹备 / 14
no.3 蒙哥马利的反对 / 19
no.4 蒙哥马利的用心 / 28
no.5 选定西西里岛 / 33
no.6 敏感的作战指挥权 / 37
no.7 美军战前指挥训练 / 42


第二章 精妙绝伦的“馅饼行动”
机智、狡猾和精致……
no.1 战略欺骗 / 48
no.2 “马丁少校” / 52
no.3 传奇之旅 / 55
no.4 情报员未婚妻 / 60
no.5 希特勒吞下“诱饵” / 62


第三章 “瓶塞钻”作战计划
掌握制空权就是胜利。没有制空权就注定要失败，并接受战胜者愿意强加的任何条件……
no.1 班泰雷利亚岛 / 70
no.2 猛烈的空袭 / 71
no.3 占领全岛 / 75
no.4 夺取战区制空权 / 77


第四章 抢滩登陆
你难以想象参加西西里岛登陆作战的舰队到底有多大的规模，在地平线上它像一座遥远的城市，覆盖半边天际，昏暗色伪装的船只与深色海水的曲线相映衬着，并不明显。但一看就知是一支强大的编队，即使其中的一小部分也足以令人生畏，我希望所有的美国人都能看到这一壮丽的景观……
no.1 阿尔及尔战前协调会议 / 81
no.2 在风暴中航渡 / 85
no.3 失利的空降战 / 88
no.4 抢滩登陆战 / 94
no.5“神奇纸弹” / 105


第五章 鏖战西西里岛
以尽快的速度，向一切可以推进的地方前进……要迅速地、无情地、勇猛地、无休止地进攻……
no.1 德意军队的反击 / 112
no.2 杰拉大激战 / 115
no.3 蒙巴二将角逐 / 121
no.4 卡塔尼亚防线 / 126
no.5 巴顿攻占巴勒莫 / 130
no.6 墨索里尼下台 / 138


第六章 抢占墨西拿
任何战术情况都没有什么现成的应付办法。只有一条战术原则是永恒不变的。这就是：用手中的一切手段在最短时间内给敌人造成最大的伤亡和破坏……
no.1 美军大展身手 / 146
no.2 特罗伊纳战斗 / 148
no.3 盟军不同的军纪 / 159
no.4 巴顿的耳光事件 / 164
no.5 德意守军撤离西西里 / 177
no.6 巴顿的两栖突击行动 / 180
no.7 巴顿抢占墨西拿 / 186

二战经典战役编委会

苏军强大的战争潜力尤其是在斯大林格勒的辉煌胜利，使英美十分清醒地意识到苏军已开始从战略防御阶段转入战略反攻，如果还不迅速着手筹划与准备在欧洲大陆开辟第二战场，而眼睁睁看着苏联击败德国，从新规划战后欧洲格局，这将对英美两国的利益十分不利。现在问题的关键是面对整个欧洲大陆从哪里着手开辟第二战场？什么时候开辟第二战场？是否有实力开辟第二战场？由谁来主导并指挥这场史无前例的大规模的两栖登陆行动？······